Nea Ekklesia

La Nea Ekklēsia (in greco Νέα Ἐκκλησία^?, Nuova Chiesa) era una chiesa costruita dall'imperatore bizantino Basilio I il Macedone a Costantinopoli tra gli anni 876-80. Fu la prima chiesa monumentale costruita nella capitale bizantina dopo la Basilica di Santa Sofia nel VI secolo e segna l'inizio del periodo centrale dell'architettura bizantina. Continuò a essere usata fino al periodo paleologo. Utilizzato come un deposito di polvere da sparo dagli Ottomani, l'edificio fu distrutto nel 1490 dopo essere stato colpito da un fulmine. Nell'uso comune, la chiesa è solitamente indicata come "La Nea".

L'imperatore Basilio I fu il fondatore della dinastia macedone, quella di maggior successo nella storia bizantina. Basilio si considerava un restauratore dell'impero, un nuovo Giustiniano, e iniziò un grande programma di costruzione a Costantinopoli in emulazione con il suo grande predecessore. La Nea doveva essere la Basilica di Santa Sofia di Basilio, con il suo stesso nome, "Nuova Chiesa", che implica l'inizio di una nuova era.^[1]

La chiesa fu costruita sotto la supervisione personale di Basilio^[2][3] nell'angolo sud-orientale del complesso del Gran Palazzo,^[4] vicino alla posizione del precedente tzykanistērion (campo di polo). Basilio costruì un'altra chiesa nelle vicinanze, la "Theotokos di Pharos". La Nea fu consacrata il 1 ° maggio 880 dal patriarca Fozio e dedicata a Gesù Cristo, l'arcangelo Michele (nelle fonti successive, Gabriele), il profeta Elia (uno dei santi preferiti di Basilio), la Vergine Maria e San Nicola.^[2][5]

È indicativo delle intenzioni di Basilio riguardo a questa chiesa che essa venisse dotata di beni amministrati e proprietà dell'imperatore stesso, sul modello della Basilica di Santa Sofia. Durante il suo regno e quello dei suoi successori immediati, la Nea giocò un ruolo importante nelle cerimonie del palazzo,^[6] e - almeno fino al regno di Costantino VII - l'anniversario della sua consacrazione rimase una grande festa dinastica.^[7] A un certo punto, nel tardo XI secolo, essa fu trasformata in un monastero ed era conosciuta come il "Nuovo Monastero" (in greco Νέα Μονή^?).^[4] L'imperatore Isacco II Angelo la spogliò di gran parte della sua decorazione, dei suoi mobili e vasi liturgici, [8] e li usò per restaurare la chiesa di San Michele ad Anaplous.^[8] L'edificio continuò ad essere utilizzato dai latini e sopravvisse durante il periodo paleologo fino a dopo la conquista ottomana della città. Gli ottomani la utilizzarono invece per la conservazione della polvere da sparo. Così nel 1490, quando l'edificio fu colpito da un fulmine, esso fu distrutto e successivamente demolito.^[4] Di conseguenza, le uniche informazioni che abbiamo sulla chiesa provengono da testimonianze letterarie, in particolare la Vita Basilii risalente alla metà del X secolo, nonché da alcune rappresentazioni rozze sulle mappe di Costantinopoli.^[1]